Vo vývojových dielňach spoločnosti Continental vznikol nový hybridný systém, využívajúci nízkonapäťovú 48V sústavu a špeciálny typ motora používaný aj ako štartér spaľovacieho agregátu. Nový systém inštalovali do Renaultu Scénic aj Grand Scénic.
Tak ako bežne dostupné hybridy súčasnosti aj „Hybrid Assist“ od Continentalu má znížiť spotrebu fosílneho paliva a teda znížiť emisie, avšak za rádovo nižšie vstupné náklady a pri jednoduchšom technickom riešení. Ide o tzv. mild hybrid, ktorý neumožňuje jazdu v čisto elektrickom režime.
Už viac ako tri roky Renault a Continental vyvíjajú hybridný systém, ktorý by mohol byť cenovo bežne dostupný pre vozidlá strednej triedy. Práve preto sa spoločnosti sústredili na nízkonapäťovú sústavu a nie na riešenia súčasných hybridov bežne využívajúce 300 alebo 400 V.
V prípade systému Hybrid Assist špeciálny elektromotor s vodou chladeným statorom nahradil bežný štartér a je schopný poskytnúť trvalý výkon 6 kW, dočasne maximálne 10 kW.
Kľukový hriadeľ motora poháňa prostredníctvom remeňa.
Elektromotor môže asistovať spaľovaciemu motoru pri rozbiehaní alebo fungovať ako generátor elektrickej energie, ktorá je ukladaná v malej batérii.
Výhodou riešenia je, že nepotrebuje dodatočný priestor pre inštaláciu, plne nahradí bežný štartér a pri výrobe nie sú potrebné vzácne drahé kovy. Menič napätia, ktorý prevádza jednosmerný prúd uložený v akumulátore na striedavý, potrebný na prevádzku, je priamo súčasťou veka motora.
Cieľom je dosiahnuť reálnu priemernú spotrebu paliva 3,5 litra na 100 jazdy. Aplikácia systému Hybrid Assist by mala byť zvlášť účinná najmä vo veľkých mestách, pri častom rozbiehaní a brzdení. Riešenie je vhodné pre benzínové aj naftové motory, bez zásadných konštrukčných zmien. Spoločnosť Continental očakáva, že v roku 2025 bude každé piate vozidlo vybavené systémom Hybrid Assist. Automobilka Renault by mala nový systém ponúknuť vo svojich modeloch ešte do konca tohto roka.
Okrem hotového riešenia Hybrid Assist pracuje spoločnosť Continental aj na podobnom nízkonapäťovom hybridnom riešení, v ktorom by bol elektromotor umiestnený medzi motor a prevodovku a umožňoval by plne „elektrickú prevádzku“.
