Toyota si v tomto roku pripomína okrúhle výročie svojho bestselleru. Model Corolla, v súčasnosti najpredávanejšie auto sveta, totiž vzniklo presne pred 50-timi rokmi. Odvtedy sa ho predalo už 44 miliónov kusov.
Corolla bola navrhnutá ako ľudové vozidlo s cieľom naplniť meniace sa potreby Japoncov, ktorí počas prudkého hospodárskeho rozvoja v polovici 60-tych rokov potrebovali dochádzať do zamestnania a stále viac túžili slobodne sa presúvať vlastným automobilom.
Názov modelu je odvodený z latinského termínu označujúceho korunu kvetu. Pre toto pomenovanie sa v Toyote rozhodli s nádejou, že vozidlo bude na automobilovom trhu prekvitať. A to sa naozaj stalo. Veď už štyri roky po uvedení na trh dosiahlo na métu milión predaných kusov.
Veľký záujem o Corollu spôsobil, že Toyota medzi rokmi 1965 až 1968 viac ako zdvojnásobila svoju ročnú produkciu zo 480-tisíc na 1,1 milióna automobilov.
Test: Zaľúbiť sa do Corolly trvá dlho. Láska však pretrvá Čítajte Pre potreby výroby nového modelu automobilka postavila a v novembri 1966 otvorila nový závod v meste Takaoka. Produkcia sa však čoskoro rozšírila do celého sveta počnúc Austráliou a Malajziou v roku 1968.
V Európe bol model predstavený v apríli 1967. Vyrábať sa tu však začal až o 27 rokov neskôr po otvorení továrne v tureckom meste Sakarya.
Prvá generácia (1966 – 1970)
Corolla bola pri svojom vzniku v roku 1966 dostupná ako dvoj- alebo štvordverový sedan a dvojdverové kombi. Využívala pritom technológie, ako zavesenie kolies typu McPherson či štvorstupňovú prevodovku, ktoré sa dajú považovať za priekopnícke v rámci vtedajšieho japonského trhu.
Napriek svojim kompaktným rozmerom vozidlo cestujúcim ponúkalo relatívne dostatok priestoru a komfortu. Jeho popularita preto rýchlo rástla a stačili mu tri roky, aby sa stalo najpredávanejším modelom v Japonsku.
Toyota Corolla (1. generácia) (zdroj: Toyota)Druhá generácia (1970 – 1974)
V roku, keď bola vyrobená Corolla s poradovým číslom milión, bol na trh uvedený model druhej generácie. Vozidlu zostal jeho športový zovňajšok, pod ktorým sa skrývalo niekoľko vylepšení.
Corolla napríklad mala na zadnej náprave väčšie listové pružiny, ktoré sa podpísali na vyššom cestovnom pohodlí a lepšej ovládateľnosti. V roku 1972 sa modelový rad rozšíril o kupé Corolla Levin poháňaný presláveným motorom 2T-G.
Toyota Corolla (2. generácia) (zdroj: Toyota)Tretia generácia (1974 – 1979)
Corolla tretej generácie sa musela prispôsobiť prísnejším emisným predpisom. To si vyžiadalo špeciálny vývoj motora a výfukovej sústavy s využitím katalyzátora.
