DETROIT. Automobilka Dodge po 25 rokoch ukončila výrobu športového modelu Viper a spolu s ním zatvára aj fabriku Conner Avenue v Detroite.
Posledný Viper vyrobili vo štvrtok 17. augusta a putoval rovno do zbierky automobilky.
Viper - v angličtine zmija - má aj napriek krátkemu životu svoje miesto v sieni slávy amerických športových áut. Tie často nesú mená zvierat či bájnych bytostí - Ford Mustang, Shelby Cobra, Dodge Charger, Dodge Demon, Plymouth Barracuda.
S Viperom skončila éra slávneho amerického športiaku, ktorý pochovala drahá ručná výroba a slabý predaj. Pripomeňme si pri tejto príležitosti, ako sa vlastne známa zmija zrodila.
Za otcov Viperu sa považuje niekdajší šéf vývoja koncernu Chrysler Bob Lutz spolu s pretekárom a konštruktérom Carrollom Shelbym. Ten sa spája najmä s legendárnym roadsterom AC Cobra, ktorý bol nakoniec hlavnou inšpiráciou pre vznik Viperu.
Zmija po vzore kobry
Sám Lutz vlastnil Cobru a páčila sa mu jej sila a jednoduchosť. V polovici 80. rokov oslovil Shelbyho, ktorý v tom čase upravoval Chryslery.
Hlavnou myšlienkou bolo postaviť opäť výkonné auto s minimom elektroniky a dať mu moderný dizajn. Prvé náčrty Viperu boli hotové už v roku 1988.
