Základné modely plnia vo väčšine prípadov úlohu akejsi virtuálnej návnady, ktorej prvoradou úlohou je prilákať zákazníka do predajne. Potom už záleží iba na predajcovi ako ho dokáže presvedčiť, že tú verziu, kvôli ktorej predajňu navštívil už vlastne ani nechce, pretože ju momentálne nemajú v ponuke. Zákazník rozhodnutý investovať sa tak postupne odhodlá k vyššej investícii a vyberie si mimoriadne výhodný, lepšie vybavený, ale o niekoľko tisíc drahší model. S príchodom Kie Cee´d dostal však tento virtuálny svet reálnejšiu podobu a základné verzie nadobudli iný význam.
Nahliadli sme preto do ponuky 4 automobiliek a po naftových verziách sme porovnali základné modely s 1,4 l benzínovými motormi. Boli sme zvedaví, kto ponúka najväčšiu výbavu, priestor a schopnosti za najrozumnejšiu cenu. Vybrali sme najpredávanejšie auto Európy za minulý rok (Opel Astra), ambicióznu kórejskú novinku s revolučnou 7-ročnou zárukou (Kia Cee´d), nástupcu najpredávanejšieho auta na svete, ktoré po 40 rokoch, 9 generáciách a 32 miliónoch predaných exemplároch začína s novým menom opäť od nuly (Toyota Auris) a tradičnú kvalitatívnu ikonu tohto segmentu, ktorá nechýba na zozname konkurentov žiadneho výrobcu (VW Golf).
Pohľad do cenníka
Bežne to nerobíme, ale v prípade základných verzií inak ako s cenníkom v ruke začať nemôžeme. Opel Astra 1.4 16V v 5-dverovom prevedení začína od 459.900 Sk. V záklanej verzii Essentia ponúka ABS, čelné a bočné airbagy, centrálne zamykanie, elektrické ovládanie predných okien, posilňovač riadenia a 15-palcové kolesá. My sme však testovali o niečo lepšie vybavený model Enjoy za 519.900 Sk, ktorý k centrálu dodáva aj diaľkové ovládanie, má manuálnu klimatizáciu, nárazníky a elektricky ovládané vonkajšie spätné zrkadlá vo farbe karosérie, výškovo nastaviteľné sedadlo vodiča, rádio s CD a 6 reproduktormi a ako jediný z testovanej štvorice 16-palcové kolesá s pneumatikami rozmeru 205/55 R16. Jej najväčší rival na domácom trhu - Volkswagen Golf - je v kombinácii so základným 1.4 16V motorom a výbavou Cool&Sound lacnejší asi o 21.543 Sk (498.357 Sk) (oprava - 3.10.2007, cena vozidla je 522 784 Sk - teda nie je lacnejší ako Opel Astra). V porovnaní s Astrou má pritom naviac hlavové airbagy, diaľkové ovládanie predných i zadných okien, poloautomatickú klimatizáciu, tempomat a najmä 3-ročný bezplatný servis (alebo do najazdenia 100.000 km). Toyota Auris taktiež s veľmi dobre nastavenou cenou a výbavou triafa tesne pod Golf. S cenou 499.900 Sk (5-dverová verzia terra Cool) stojí o 20.000 Sk menej než Astra, pritom v porovnaní s nemeckým šípom jej chýbajú lakované kľučky a vonkajšie spätné zrkadlá, väčšie kolesá a z „nadštandardných" prvkov Golfa nemá el. ovládanie zadných bočných okien, hlavové airbagy, tempomat, bezplatný 3-ročný servis a vybavená je iba manuálnou klimatizáciou. Zato v nej nájdete polohovateľné delené zadné sedadlá, palubný počítač a pochváliť sa môže výkonnejším motorom. Pokiaľ berieme do úvahy základnú cenu, najvýhodnejšie vychádza Kia Cee´d, ktorá vsadila všetko na jednu kartu a okrem toho, že disponuje najvýkonnejším motorom z kvarteta (77 kW/105 k) a bezkonkurenčnou 7-ročnou zárukou, obsahuje 6 airbagov, ABS, centrál, el. okná vpredu aj vzadu, rádio s CD, konektormi na pripojenie MP3 a USB a ovládaním na volante, posilňovač riadenia, palubný počítač a mnoho ďalších prvkov. Navyše ako jediná z tejto partie sa dá objednať v kategórii N1 so základným benzínovým motorom 1.4.
Ak sa ale pozrieme na druhý stupeň výbavy s klimatizáciou, aby sme porovnávali približne rovnako vybavené autá, cenou sa dostaneme na sumu 504.700 Sk, čo je viac ako za Auris aj Golf. Najviac muziky za najmenej peňazí teda ponúka Volkswagen, ktorý je nielen najlacnejší ale aj pomerne slušne nabitý výbavou. Jediný z kvarteta má v základe poloautomatickú klimatizáciu, tempomat a 3-ročný bezplatný servis. Druhé miesto patrí Toyota Auris, tretie obsadila Kia Cee´d a posledná v úvodnej discilíne končí Astra s najvyššou cenou a najslabšou výbavou.
Plusy a mínusy
| Plusy + | Mínusy - | |
| Kia Cee´d | Základná cena a výbava Možnosť odpočtu DPH aj s motorom 1.4 | Málo citlivé riadenie Prenos výkonu na cestu |
| Opel Astra | Výborné brzdy Jazdné vlastnosti | Chýbajú odkladacie priestory Nevýrazný agregát |
| Toyota Auris | Nízka spotreba Atraktívny dizajn kokpitu | Ovládanie autorádia Lacný interiér |
| Volkswagen Golf | Najpriestrannejší a najlepšie vypracovaný interiér Pružný motor | Hluk motora Strohý dizajn |
Zdanie niekedy klame
Spočiatku sme váhali, či do testu zaradiť aj VW Golf. Mysleli sme si, že pri súčasnom trende rastúcej pohotovostnej hmotnosti vyplývajúcej z čoraz bohatšej bezpečnostnej a komfortnej výbavy bude jazda s výkonovo najslabším motorom v teste viac utrpením než dokazovaním jeho schopností. Prvé dojmy a namerané údaje nás však vyviedli z omylu. Golf totiž nebol najťažší zo štvorice ako sme sa domnievali, ale po 1207 kg vážiacej Astre druhý najľahší (1240 kg) s najmenším rozdielom v zaťažení prednej a zadnej nápravy (iba 206 kg, Toyota 298 kg, Kia 228 kg, Opel 221 kg). Prekvapujúco najvyššiu hmotnosť mali Kia (1260 kg) a Toyota (1254 kg), čo vyvracia zaužívaný názor o ľahkých ázijských autách. Okrem piateho rýchlostného stupňa (80 – 120 km/h) Golf s prehľadom vyhral merania elasticity, v šprinte z 0 na 100 km/h skončil druhý a za sebou nechal aj favorizovaný Auris. Leňoch teda určite nie je. Vďačí zato predovšetkým krátkemu a dobre navrhnutému sprevodovaniu 5-rýchlostnej manuálnej prevodovky.
Každá minca má však dve strany a to druhou, negatívnou, je v tomto prípade hluk motora v stredných a vyšších otáčkach. V šprinte z 0 na 100 km/h a zrýchlení na 5. prevodovom stupni bola lepšia než Golf iba Kia, ktorá spolu s Toyotou ovládla aj merania vnútorného hluku. Úprimne povedané, nič iné sme ani nečakali, pretože obe sú veľmi dobre odhlučnené, hoci sily má jednoznačne najviac Kia - nielen na papieri ale aj v skutočnosti. Výborne ťahá už odspodu a nebráni sa ani vysokým otáčkam. Tie má rada aj Toyota, ktorá však v hornom pásme otáčkomera neťahá tak efektívne ako Kia. Motor Toyoty pracuje celkovo ľahšie a kultúrnejšie než kórejský agregát (keď sme zastavili na svetlách, často sme sa museli presvedčiť či motor pracuje, taký bol tichý). Dokumentujú to merania vnútorného hluku na 3. a 4. prevodovom stupni. Toyota je aj najúspornejšia - spotrebuje 7,1 l benzínu na 100 km (Kia 7.8, VW 8.4 a Astra 8.6 l). Po dynamickej stránke sme však od nej čakali podstatne viac. Možno je to vplyvom najvyššej pohotovostnej hmotnosti, ale základný motor Toyoty nás neohúril ani zďaleka tak ako v poslednej Corolle. Nie náhodou jej preto v meraniach dynamiky patrí 3. miesto. Posledná v hodnotení motorov končí Astra. Jej Ecotec sám o sebe neoplýva veľkým výkonom, pričom o časť síl ho navyše oberá elektronický plynový pedál. Následkom toho je motor Astry mdlý, v ťahu nevýrazný a pomerne hlučný.
Technické parametre
| Kia Cee´d 1.4 | Opel Astra 1.4 | Toyota Auris 1.4 | Volkswagen Golf 1.4 | |
| Zdvihový objem (cm³) | 1396 | 1364 | 1398 | 1390 |
| Výkon (kW/k) | 77/105 | 66/90 | 71/97 | 59/80 |
| pri otáčkach (1/min) | 6200 | 5600 | 6000 | 5000 |
| Krútiaci moment (Nm) | 137 | 125 | 130 | 132 |
| pri otáčkach (1/min) | 5000 | 4000 | 4400 | 3800 |
| Maximálna rýchlosť (km/h) | 185 | 178 | 170 | 168 |
| Zrýchlenie z 0 na 100 km/h podľa výrobcu (s) | 11,6 | 13,7 | 13,0 | 13,9 |
| Dĺžka, šírka, výška (mm) | 4235/1790/1480 | 4250/2033/1460 | 4220/1760/1515 | 4204/1759/1485 |
| Rázvor náprav (mm) | 2650 | 2615 | 2600 | 2578 |
| Nam. pohotovostná hmotnosť(kg) | 1260 | 1207 | 1254 | 1240 |
| Objem palivovej nádrže (l) | 53 | 55 | 55 | 55 |
| Objem batožinového priestoru (l) | 340 | 380 | 354 | 350 |
| Nameraná spotreba (l/100 km) | 7,8 | 8,6 | 7,1 | 8,4 |
| Cena testovaného modelu od (Sk) | 504.700 | 519.900 | 499.900 | 498.357 |
Podmienky merania : teplota vzduchu ;16 °C
tlak vzduchu ; 994 hPa
rýchlosť vetra ; 1,5 m.s-1
rel. vlhkosť vzduchu ; 34 %
| Namerané hodnoty | Kia | Volkswagen | Toyota | Opel |
| Zrýchlenie | (umiestnenie | /nameraná | hodnota) | |
| 0 – 100 km/h (s) | 1. /12,3 | 2. /13,0 | 3. /13,8 | 4. /14,0 |
| 0-120 km/h (s) | 1. /17,3 | 3. /19,8 | 2. /19,2 | 4. /20,4 |
| Elasticita | ||||
| 40 – 80 km/h 3. stupeň (s) | 2. /8,4 | 1. /7,8 | 3. /8,9 | 4. /9,5 |
| 60 – 100 km/h 4. stupeň (s) | 2. /12,3 | 1. /11,9 | 4. /13,7 | 3. /13,2 |
| 80 – 120 km/h 5. stupeň (s) | 1. /12,3 | 2. /13,0 | 3. /13,8 | 4. /14,0 |
| Brzdné dráhy | ||||
| 100 – 0 km/h (m) | 3. /38,5 | 4. /41 | 1. /35 | 1. /35 |
| Vnútorná hlučnosť vozidla | ||||
| 60 km/h 3. stupeň (dB) | 2. /62,7 | 3. /63,4 | 1. /62,0 | 4. /63,7 |
| 80 km/h 4. stupeň (dB) | 1. /65,4 | 4. /68,2 | 1. /65,4 | 3. /66,9 |
| 100 km/h 5. stupeň (dB) | 1. /66 | 3. /69,2 | 2. /68,1 | 4. /69,3 |
| 130 km/h 5. stupeň (dB) | 1. /72,7 | 2. /72,9 | 3. /73,2 | 4. /73,7 |
Pevne na štyroch
Jazdné vlastnosti sme podrobne hodnotili v prvom porovnávacom teste modelu Cee´d začiatkom roka. Vtedy nám však chýbal najnovší prírastok Toyoty, preto začíname s ním.
Podvozok základného Aurisa ponúka dobrý kompromis medzi istotou v zákrutách a pohodlím cestovania, ale nie je ničím výnimočný. Náhle zmeny smeru zvláda hravo a s ľahkosťou. Jeho vyššia karoséria sa ale viac nakláňa a riadenie, hoci je rýchle a presné, komunikuje podobne mizerne ako v Kii. Výhodou Aurisa tiež je, že pri svižnom tempe vie vodičovi naznačiť, kedy už ide rýchlo.
Cee´d má príjemne malý priemer zatáčania a rovnako pôsobivo tuhú karosériu ako konkurenti. Podovozok tlmí kmity karosérie najlepšie zo všetkých kórejských modelov, čo vodičovi dodáva viac istoty pri prudkých zmenách smeru a brzdení v zákrute. Podobne ako Auris aj Cee´d sa ale pomerne výrazne nakláňa v zákrutách a vyžaduje si častejšie korekcie volantom, čo je daň za solídny komfort pruženia. Dojem kazí tiež riadenie, ktorému chýba ľahkosť a cit.
V Astre je riadenie prehnane tuhé, čo je výhoda na otvorených cestách ale nie v meste alebo kritickej situácii. V losom teste a slalome sme sa v žiadnom z testovaných áut nenapracovali s volantom toľko ako v nej. Tvrdšie naladený podvozok dobre sedí v zákrutách ale na nerovnostiach mierne poskakuje. Astra príjemne prekvapila mimoriadne ostrými a dobre fungujúcimi brzdami: z rýchlosti 100 km/h zastavila na 35 m. Rovnaký výsledok dosiahol aj Auris. Cee´d bol o niečo lepší ako naposledy (38,5 m) a z neznámych dôvodov najslabšie brzdil Golf (41 m), ktorý vo väčšine porovnávacích testov brzdné dráhy vždy vyhral. Nevieme si vysvetliť, prečo sa stal tento krát opak. Víťazstvu Astry určite pomohli aj od výbavy Enjoy sériovo montované širšie pneumatiky, ktorých väčšia styčná plocha má pozitívny vplyv nielen na brzdenie ale aj prenos výkonu v zákrutách, presnejšie na výjazde z nich (kolesá menej prešmykujú a motor vie lepšie preniesť výkon na cestu). Pochváliť musíme tiež mimoriadne účinný brzdový asistent, ktorý je veľkou pomocou vodičovi v kritických situáciách.
Najistejšie sme sa opäť cítili v Golfe. Z testovaného kvarteta je najschopnejší na všetkých povrchoch a pôsobí najsolídnejším dojmom. Má najviac citu v riadení, ľahko a precízne sa ovláda, s rozvahou rieši kritické situácie a za volantom žiadneho z testovaných konkurentov nezažijete toľko zábavy.
 | Papierovo najväčší objem batožinového priestoru ponúka Opel Astra. V skutočnosti však nevyzerá byť o nič väčší než kufor Golfa alebo Aurisa. |
 | Golf odvezie 350 litrov batožiny. Jeho kufor má ale najlepšie využiteľný tvar. |
 | Aby sa nepovedalo, Auris ponúka o 4 litre viac (354 l). Pochváliť musíme nízku nakladaciu hranu a jednoduchý systém sklápania zadných sedadiel. |
 | Kia má najmenší objem batožinového priestoru (340 l). Pre potreby bežnej slovenskej rodiny však musí stačiť. Ako jediná z kvarteta sa dá objednať vo verzii N1 so základným motorom 1.4. |
 | Stredový panel má opačný sklon ako by sa žiadalo. Tlačidlá sú malé a nízko posadené. |
 | Najlepšie sedadlá v nižšej strednej triede. Dostatočne veľké, primerane tuho čalúnené a s dobrou bočnou oporou. |
 | Na množstve a veľkosti odkladacích priestorov si dali technici Toyoty záležať. |
 | Základný stupeň audio systému Kie Cee´d nemá konkurenciu. Kvalitne reprodukuje hudbu, už v štandarde sa dá ovládať tlačidlami na volante a disponuje dvomi vstupy na pripojenie MP3. |
Resumé
Zrejme mnohých prekvapíme, keď opäť pôjdeme proti prúdu v porovnaní s výsledkami testov našich konkurentov, ale najlepším dojmom na nás zapôsobil VW Golf. Hoci je z testovanej skupiny najstarší, aj v najlacnejšom prevedení si zachováva solídnosť a kvalitu lepšie vybavených modelov, ponúka stále najviac miesta pre posádku vo všetkých smeroch, vynikajúcu polohu sedenia, skvelé sedadlá a zároveň nás presvedčil, že aj so základným 1.4 l motorom nie je žiaden leňoch. Vážnym argumentom sú aj najnižšia cena, bohatá výbava a jeho pomerne nízka pohotovostná hmotnosť s dobrým pomerom medzi zaťažením prednej a zadnej nápravy. Je to teda po všetkých stránkach vyvážený automobil. Nemci dobre poznajú recept ako sa robí kompakt, len škoda, že sa boja väčšej dávky emócií.
Na druhom mieste končí Auris, ktorý sklamal jednoduchšími materiálmi a vonkajším dizajnom, veľmi pripomínajúcim menší Yaris a starú Corollu. Avízovaná radikálna zmena sa teda nekonala. Zatiaľ sa Japonci vedeli odviazať len v interiéri, ktorý boduje funkčnosťou, netradičnou stredovou konzolou, priestorom vzadu (aj keď smerom hore zužujúce sa boky karosérie oberajú pasažierov o miesto nad hlavami) a ďalšími príjemnými detailmi ako sú výborne tvarovaný volant, vysoko uchytená radiaca páka a i. Najviac nás mrzí, že ak si postavíte vedľa seba najlacnejší model a lepšie vybavenú verziu, vidieť pomerne veľký rozdiel v kvalite materiálov a prevedení interiéru, na čo sme u Toyoty neboli zvyknutí. Naopak tradične silnou stránkou Toyoty je svižný, mimoriadne kultivovaný a úsporný motor. V správaní na ceste sa Auris v porovnaní s Corollou výrazne zlepšil, na Golf a Astru to však zatiaľ nestačí. Naopak fantasticky sa s ním jazdí po meste, pretože pri nastupovaní a vystupovaní sa vďaka vyššej polohe sedadiel nemusíte toľko skláňať ako v konkurenčných modeloch. Výborne sa s ním manévruje, ponúka dobrý výhľad a neobťažuje ani častá manipulácia s radiacou pákou. Navyše si môžete byť istí, že bude rovnako super spoľahlivý ako Corolla.
Tretiu priečku delíme medzi Cee´d a Astru. Kia urobila veľký pokrok po kvalitatívnej, priestorovej, motorickej aj podvozkovej stránke. Všetky disciplímy zvláda s nadšením, je obratná, dobre odhlučnená, svižná, ale nie je ešte natoľko istá v rýchlo prechádzaných zákrutách a nedokáže si získať výrazný náskok v žiadnej z oblastí okrem pomeru ceny a hodnoty v základnom prevedení, prípadne motora. Astra zase výborne zatáča, ešte lepšie brzdí, má tuhú karosériu a vďaka tomu je veľmi dobre ovládateľná na kľukatých cestách. Jej problémom je zase interiér bez akýchkoľvek odkladacích priestorov na nápoje a drobnosti, s najmenším miestom vzadu a vysokou nakladacou hranou batožinového priestoru. Nepresvedčila nás ani málo výrazným motorom a v neposlednom rade kombináciou najvyššej ceny a najslabšej výbavy.
Neplánovaný „crash test"
Už dávno sme netestovali v takej pohode ako počas onoho víkendu. Slniečko nádherne hrialo, exteriéry hrali nádhrednými farbami a robota nám ubiehala jedna radosť. Až po posledný presun na stanovisko, kde sme chceli nafotiť interiéry. Jazdil som práve na čele pelotónu, keď do vysielačky zaznelo: „Mišo stoj, Toyota havarovala".
Ihneď som kontaktoval kolegov idúcich za mnou, či sa niekomu niečo nestalo. Naštastie vodič sediaci za volantom Aurisa vyviazol bez jediného škrabanca. 
Pri našej práci v podvedomí stále musíme rátať s podobnými situáciami a keď sa naozaj stanú, radšej o nich mlčíme a v kútiku duše sa hanbíme, kým sa na daný prehrešok zabudne. Každé poškodenie auta nás mrzí, zvlášť preto, že sme jednou z redakcií, ktorá sa haváriám roky vyhýbala. Tentoraz sme sa však chybe nevyhli a jej príčiny a dôsledky sme sa rozhodli zverejniť, pretože sú dobrým príkladom nielen toho, aké riziká číhajú na rozpálených cestách, ale hlavne dôkazom špičkovej bezpečnosti Aurisu zažitej na vlastnej koži. Keď sme už značke spôsobili totálnu škodu, považujeme za povinnosť o výsledkoch neplánovaného crash testu informovať. 
Nehoda sa stala na dvojprúdovej komunikácii z Nitry do Partizánskeho. V jednej zo zákrut dostal kolega na roztopenej smole šmyk, ktorý nedokázal zachytiť na prvýkrát. Následkom toho sa auto roztancovalo a vyletelo zadnou časťou do rigolu. Tam ho vymrštilo do vzduchu, dvakrát sa prevrátilo cez strechu, dopadlo na kolesá a ostalo stáť. Stalo sa to asi pri rýchlosti 80 km/h. Ako u bolo spomenuté, vodič vyviazol bez zranení. Pri prvom náraze si iba udrel len hlavu, ale inak bol v poriadku. Tu sa ukázala dôležitosť tuhosti karosérie. Napriek tomu aký náraz auto dostalo pri opustení cesty do ľavého boku, po ktorom nasledovali ešt dva kotrmelce, kabína ostala takmer neporušená a všetky dvere sa dali otvoriť. Niektoré ťažšie, iné ľahšie, ale v prípade potreby nebol problém uniknúť z auta. Auris tak svojich 5 hviezdičiek, ktoré dosiahol v nárazových testoch Euro NCAP, potvrdil aj v praxi. A my sme mu za to vďační.
