Na autosalóne v Detroite, ktorý začína v nedeľu 13. januára, trojcípa hviezda ukáže svoju odpoveď na BMW X3, VW Tiguan a pripravované Audi Q5 (premiéra jeseň tohto roka).
Pod názvom Mercedes-Benz GLK Vision Freeside sa predstaví síce ešte len koncept nového kompaktného SUV, keďže jeho tvary ale takmer v plnej miere odpovedajú vzhľadu pripravovaného sériového auta, zachyteného bez maskovania na nespočetnom množstve špionážnych snímok, nemáme dôvod sa domnievať, že konečná verzia bude vyzerať inak.
Po dizajnovej stránke novinka nadväzuje na svojho väčšieho brata GL, najmä veľkými prednými svetlami a tvarom prednej kapoty. Maska chladiča, bočná línia so stúpajúcim previsom a zadné svetlá zase nadväzujú na štylistický jazyk triedy C, z ktorej po technickej stránke vychádza. Na prvý pohľad vyzerá malé SUV celkom vydarene. Uvidíme však ako naživo vyznie do výšky natiahnutá kabína s dlhými A-stĺpikmi a vysokým čelným sklom, pripomínajúcim Papamobil.
Štúdiu dlhú 4,52 m (o 26 cm menej než ML) s rázvorom náprav 2,72 m poháňa nový ekologický turbodiesel Bluetec objemu 2,2 l vybavený priamym vstrekovaním paliva common rail štvrtej generácie (pracuje s tlakom 2000 bar) a dvojstupňovým preplňovaním, dosahuje výkon 125 kW/170 k. Ten prostredníctvom prevodovky 7G-TRONIC a systému 4MATIC prevzatého z triedy C prenáša na všetky 4 kolesá. Štandardne rozdeľuje medzinápravový diferenciál silu v pomere 45:55 v prospech zadnej nápravy. Pre terénu chtivých zákazníkov bude k dispozícii tlačidlo G, ktoré bude mať obdobnú funkciu ako tlačidlo „off road" v modeli Tiguan od VW. Po jeho stlačení sa prevodovka, akcelerátor aj všetky elektronické bezpečnostné systémy (ABS, ESP) prepnú do režimu off road a aktivuje sa asistent pre zjazd z kopca a pre rozjazd do kopca.
.
