Nemilú situáciu zažil továrenský jazdec Suzuki v majstrovstvách sveta rely, Fín Toni Gardemeister, po prílete do dejiska japonskej rely. Tamojšie úrady mu neuznali vodičský preukaz vydaný v Monte Carlo a skúsený pilot musel absolvovať rýchlokurz v autoškole.
Ako začiatočník
„V pondelok ráno som musel ísť do miestnej autoškoly. Vypočul som si niekoľkohodinovú prednášku, absolvoval test z pravidiel cestnej premávky a napokon aj skúšobnú jazdu s inštruktorom,“ povedal Toni Gardemeister. „Skúšajúci vedel, kto som, že jazdím rely, napriek tomu postupoval presne podľa inštruktáže.“
„Teraz smiem v Japonsku šoférovať motorové vozidlo tri roky. Ako začiatočník musím mať na aute špeciálnu nálepku, upozorňujúcu na tento fakt ostatných vodičov. Takže sme ňou museli vybaviť aj náš špeciál Suzuki SX4 WRC,“ s úsmevom dodal 33-ročný fínsky jazdec.
Víťazstvo mu stále chýba
Toni Gardemeister jazdí automobilové súťaže od roku 1993. Za ten čas stihol vystriedať niekoľko vozidiel. Počas svojej kariéry bol členom továrenských tímov Seat, Mitsubishi, Škoda, Ford a aktuálne pôsobí v Suzuki. Na jeho konte ale stále chýba absolútne víťazstvo v niektorej zo súťaží majstrovstiev sveta. Veľkým míľnikom v Gardemeisterovej kariére je zisk titulu majstra sveta v kategórii vozidiel s jednou poháňanou nápravou, ktorý získal za volantom Seatu Ibiza Kit Car v roku 1997.
