Vďaka triumfu v historických tabuľkách predbehol mená ako Tommi Mäkinen alebo Juha Kankkunen, ktorí počas kariéry nazbierali po štyri majstrovské tituly.
Karty rozdané Po predchádzajúcich dvoch asfaltových podujatiach v Španielsku a Francúzsku mal Seb Loeb pred svojim najbližším prenasledovateľom v boji o celkový triumf - Mikkom Hirvonenom jazdiacom na vozidle Ford Focus WRC - k dobru už 14-bodový náskok. S ním aj skvelú príležitosť oslavovať už po predposlednej rely sezóny v Japonsku. Matematika pred štartom velila jasne - Hirvonen potreboval za každú cenu vyhrať, zatiaľ čo Loebovi stačilo dojazdiť do cieľa na tretej pozícii.
Bronz mal cenu zlata Súťaž v krajine vychádzajúceho slnka poznačili snehové prehánky, kvôli ktorým organizátori museli zrušiť niekoľko rýchlostných skúšok v piatkovej prvej etape. Počas úvodného dňa mal vážnu haváriu Belgičan Francois Duval. Jeho spolujazdec Patrick Pivato pri nej utrpel vážne zranenia a aktuálne je jeho zdravotný stav stále kritický. Jazdci tímu Ford podľa očakávania zavelili do útoku a viedli - prvý jazdil Hirvonen, druhý jeho tímový kolega Latvala. Poradie na čele sa nezmenilo až do záveru japonskej rely. Loeb zbytočne neriskoval - jazdil to, čo potreboval a táto taktika ho priviedla k bronzu, ktorý mal pre Francúza cenu zlata, keďže vďaka nemu piatykrát získal majstrovský titul. Jazdec stajne Citroën zo 14 doteraz odjazdených podujatí vyhral 10.
Oslavovalo aj Suzuki V Japonsku sa oslavovalo aj v tíme Suzuki. V prebiehajúcej náročnej premiérovej sezóne v kolotoči svetového šampionátu sa „žltí“ konečne dočkali výraznejšieho úspechu a navyše pred domácim publikom. Špeciál Suzuki SX4 WRC vyhral svoju premiérovú rýchlostnú skúšku zásluhou „začiatočníka“ Toniho Gardemeistera. Obaja piloti japonského tímu - Andersson i Gardemeister - sa navyše v cieli objavili na bodovaných pozíciách - mladý Švéd skončil piaty, skúsený Fín šiesty. Vďaka nim sa Suzuki odlepilo od dna tabuľky v hodnotení tímov.
Výsledky Japonskej rely:
1. Hirvonen/Lehtinen (Fín) Ford Focus WRC 3:25:03,0 h.
2. Latvala/Anttila (Fín) Ford Focus WRC +31,3 s.
3. Loeb/Elena (Fr) Citroën C4 WRC +2:30,6 min.
4. Atkinson/Fortin (Aus/Bel) Subaru Impreza WRC +3:43,0 min.
5. P-G. Andersson/J. Andersson (Švéd.) Suzuki SX4 WRC +5:12,9 min.
6. Gardemeister/Tuominen (Fín) Suzuki SX4 WRC +6:09,4 min.
7. Wilson/Martin (Brit) Ford Focus WRC +7:05,3 min.
8. P.Solberg/Mills (Nór) Subaru Impreza WRC +13:19,9 min.
Stav MS (po 14 z 15 podujatí):
Jazdci
body
1. Loeb
112
2. Hirvonen
102
3. Sordo
59
4. Latvala a Atkinson
po 50
6. P.Solberg
41
7. H.Solberg a Duval
po 22
9. Galli
17
10. Wilson
15
11. Aava
13
12. Villagra
9
13. Gardemeister a Andersson
po 8
15. Rautenbach
6
16. Mikkelsen
5
17. Rantanen a Cuoq po
2
19. Aigner, Ogier a Hänninen
po 1
Tímy body
1. Citroën 175
2. Ford 164
3. Subaru 93
4. Stobart 64
5. Suzuki 28
6. Munchi`s 22
