Vďaka triumfu v historických tabuľkách predbehol mená ako Tommi Mäkinen alebo Juha Kankkunen, ktorí počas kariéry nazbierali po štyri majstrovské tituly.
Karty rozdané
Po predchádzajúcich dvoch asfaltových podujatiach v Španielsku a Francúzsku mal Seb Loeb pred svojim najbližším prenasledovateľom v boji o celkový triumf - Mikkom Hirvonenom jazdiacom na vozidle Ford Focus WRC - k dobru už 14-bodový náskok. S ním aj skvelú príležitosť oslavovať už po predposlednej rely sezóny v Japonsku. Matematika pred štartom velila jasne - Hirvonen potreboval za každú cenu vyhrať, zatiaľ čo Loebovi stačilo dojazdiť do cieľa na tretej pozícii.
Bronz mal cenu zlata
Súťaž v krajine vychádzajúceho slnka poznačili snehové prehánky, kvôli ktorým organizátori museli zrušiť niekoľko rýchlostných skúšok v piatkovej prvej etape. Počas úvodného dňa mal vážnu haváriu Belgičan Francois Duval. Jeho spolujazdec Patrick Pivato pri nej utrpel vážne zranenia a aktuálne je jeho zdravotný stav stále kritický. Jazdci tímu Ford podľa očakávania zavelili do útoku a viedli - prvý jazdil Hirvonen, druhý jeho tímový kolega Latvala. Poradie na čele sa nezmenilo až do záveru japonskej rely. Loeb zbytočne neriskoval - jazdil to, čo potreboval a táto taktika ho priviedla k bronzu, ktorý mal pre Francúza cenu zlata, keďže vďaka nemu piatykrát získal majstrovský titul. Jazdec stajne Citroën zo 14 doteraz odjazdených podujatí vyhral 10.
Oslavovalo aj Suzuki
V Japonsku sa oslavovalo aj v tíme Suzuki. V prebiehajúcej náročnej premiérovej sezóne v kolotoči svetového šampionátu sa „žltí“ konečne dočkali výraznejšieho úspechu a navyše pred domácim publikom. Špeciál Suzuki SX4 WRC vyhral svoju premiérovú rýchlostnú skúšku zásluhou „začiatočníka“ Toniho Gardemeistera. Obaja piloti japonského tímu - Andersson i Gardemeister - sa navyše v cieli objavili na bodovaných pozíciách - mladý Švéd skončil piaty, skúsený Fín šiesty. Vďaka nim sa Suzuki odlepilo od dna tabuľky v hodnotení tímov.
Výsledky Japonskej rely:
| 1. Hirvonen/Lehtinen (Fín) Ford Focus WRC 3:25:03,0 h. |
| 2. Latvala/Anttila (Fín) Ford Focus WRC +31,3 s. |
| 3. Loeb/Elena (Fr) Citroën C4 WRC +2:30,6 min. |
| 4. Atkinson/Fortin (Aus/Bel) Subaru Impreza WRC +3:43,0 min. |
| 5. P-G. Andersson/J. Andersson (Švéd.) Suzuki SX4 WRC +5:12,9 min. |
| 6. Gardemeister/Tuominen (Fín) Suzuki SX4 WRC +6:09,4 min. |
| 7. Wilson/Martin (Brit) Ford Focus WRC +7:05,3 min. |
| 8. P.Solberg/Mills (Nór) Subaru Impreza WRC +13:19,9 min. |
Stav MS (po 14 z 15 podujatí):
| Jazdci | body |
| 1. Loeb | 112 |
| 2. Hirvonen | 102 |
| 3. Sordo | 59 |
| 4. Latvala a Atkinson | po 50 |
| 6. P.Solberg | 41 |
| 7. H.Solberg a Duval | po 22 |
| 9. Galli | 17 |
| 10. Wilson | 15 |
| 11. Aava | 13 |
| 12. Villagra | 9 |
| 13. Gardemeister a Andersson | po 8 |
| 15. Rautenbach | 6 |
| 16. Mikkelsen | 5 |
| 17. Rantanen a Cuoq po | 2 |
| 19. Aigner, Ogier a Hänninen | po 1 |
| Tímy | body |
| 1. Citroën | 175 |
| 2. Ford | 164 |
| 3. Subaru | 93 |
| 4. Stobart | 64 |
| 5. Suzuki | 28 |
| 6. Munchi`s | 22 |
