Na Räikkönena čaká hektický týždeň. Už najbližší pondelok a utorok bude jazdiť v kokpite nového monopostu Ferrari F60 v Portugalsku. Z Pyrenejského polostrova sa presunie do chladného Fínska, aby krátko pred zahájením Arctic Lapland Rally stihol otestovať špeciál Fiat Punto Abarth Super 2000, s ktorým sa v piatok postaví na štart tejto súťaže. Spolu s Räikkönenom do kokpitu fiatu pripravovaného tímom Tommi Mäkinen Racing zasadne aj skúsený navigátor Kaj Lindström.
Nevie sa dočkať štartu
„Už sa na to veľmi teším," povedal majster sveta F1 z roku 2007. „V rely dosahujú autá relatívne nízke rýchlosti, ale keď sa budem rútiť iba niekoľko centimetrov od stromov a iných prekážok, asi mi tá rýchlosť malá pripadať nebude." Räikkönen si automobilovú súťaž vyskúša aj vďaka naliehaniu svojho brata, ktorý sa tomuto športu amatérsky venuje už niekoľko rokov.
Požehnanie od Ferrari
Obavy z Kimiho ostrej premiéry za volantom relyauta nemá ani jeho zamestnávateľ. Stefano Domenicali, šéf tímu Scuderia Ferrari, uviedol: „Tradične máme s našimi pilotmi veľmi korektné vzťahy. Michaelovi Schumacherovi sme počas víkendov F1 dovolili hrávať futbal. Aj keď nás za benevolentnosť mnohí kritizovali, svoj postoj nezmeníme. Sme radi, že si Kimi bude môcť vyskúšať automobilovú súťaž a všetci mu držíme palce."
Súťažiť bude aj Häkkinen
Po viac ako siedmich rokoch si Kimi Räikkönen opäť zmerá sily so svojim krajanom a expilotom formuly jeden, Mikom Häkkinenom. Ak nerátame rôzne exhibičné podujatia, obaja jazdci sa spolu vo vzájomnom boji na pretekárskej trati naposledy stretli počas Veľkej ceny Japonska v roku 2001.
Häkkinen nie je v rely, dokonca ani na Arctic Lapland Rally, nováčikom. Štartoval tam v rokoch 2003, 2004 a 2006. Tentoraz by mal pilotovať produkčné Mitsubishi Lancer Evo IX. Mikovým navigátorom bude Illka Kivimäki.
Rely v chladnom Laponsku
Ako napovedá názov, Arctic Lapland Rally sa jazdí na zasnežených a zľadovatelých cestách v Laponsku. Centrom súťaže je mesto Rovaniemi. V rokoch 1977 a 1978 bolo toto podujatie súčasťou seriálu majstrovstiev sveta. V sezóne 2009 Lapland Rally zaháji fínsky národný šampionát.
Do galérie víťazov tejto súťaže sa zapísali mnohé známe mená, ako Ari Vatanen, Timo Salonen, Hannu Mikkola, Tommi Mäkinen alebo Marcus Grönholm. Organizátori 44. ročníka zaregistrovali prihlášky od jazdcov z celej Európy. Na štartovej rampe by nemalo chýbať ani maďarské duo bratov Tagaiovcov i poľská dvojica Solowow - Baran.
