BRATISLAVA. V auguste roku 1997 uviedla Toyota v Japonsku svoj prvý hybridný elektromobil Coaster, po ktorom v decembri nasledovala Toyota Prius – celosvetovo prvé sériovo vyrábané osobné vozidlo s hybridným pohonom.
Od európskej premiéry prvej generácie modelu Prius v roku 2000 sa na starom kontinente predalo 544 184 hybridných vozidiel Toyota a Lexus. Predať prvých 100 000 hybridných automobilov trvalo v Európe približne 7 rokov. Počasroku 2012 dokázala Toyota Motor Europe predať 109 478 vozidiel s hybridným pohonom.
Viceprezident TMC Takeši Učijamada, ktorý zodpovedal za vývoj modelu Prius prvej generácie, uviedol: „Hybridnú sústavu pohonu sme vyvíjali úplne od nuly, čo našu prácu nesmierne komplikovalo. Úspech modelu Prius prvej generácie prekonal naše očakávania.“
Európsky modelový rad v súčasnosti zahŕňa celkovo šesť modelov Toyota a šesť modelov Lexus s plne hybridným pohonom.