Rallye Akropolis: štvrtý raz Colin McRae

ale technické problémy - únik oleja z motora ho prinútili 8 km pred cieľom odstúpiť. Brit v službách Forda tak po víťazstvách v Argentíne a Cypre dokončil svoj tohtoročný hatrik a víťazstvo v Grécku je jeho štvrtým triumfom na Peloponézskom polostrove. Mimochodom, tu vyhral aj v minulom roku.

Druhú priečku tak prekvapujúco obsadil Nór Petter Sölberg, jazdiaci na Subaru. Pre neho i pre spolujazdca Millsa je to životný úspech. Tretiu pozíciu si vybojovala mladá talentovaná dvojica Harri Rövanperä a Risto Pietilainen z Fínska. Víťazstvom v poslednej rýchlostnej skúške si štvrté miesto v cieli poistil Mäkinen s Mannisenmäkim, ktorí si počas celého záverečného dňa museli kontrolovať tesný odstup od francúzskej dvojice Delecour – Grataloup. Šieste miesto a posledná bodovaná priečka patrí Francúzovi Ph. Bugalskemu (Citroen Xsara WRC), ktorý mal svoju premiéru na šotolinovej trati. Siedme miesto patrí prvej Škode Octavii WRC Schwarz – Hiemer. Získali podobne ako Belgičania Thiry – Prevot na druhej Octavii cenné body do MS značiek. Jediným, kto mohol v záverečný deň trojdňovej rallye ohroziť Colin McRae a Carlosa Sainza na vedúcich pozíciách, bol jazdec tímu Subaru Richard Burns, ktorý strácal len 15 s. Urobil však jazdeckú chybu, vyšiel z trate a stratil drahocenné minúty. Colin McRae sa dostal vďaka víťazstvu na čelo historických tabuliek. Brit má na svojom konte 23. triumfov zo seriálu MS rovnako ako Španiel Carlos Sainz a Fín Juha Kankkunen.

Ďalším v poradí ôsmym podujatím MS v automobilových súťažiach bude náročná východoafrická Safari rallye, ktorá je na programe v tretí júlový týždeň.

Konečné výsledky Rallye Akropolis:
1. Colin McRae (V. Brit.) Ford 4:19:01,9 hod, 2. Petter Sölberg (Nór.) Subaru + 49,0 s, 3. Harri Rövanperä (Fín.) Peugeot + 1:35,7, 4. Tommi Mäkinen (Fín.) Mitsubishi + 2:15,3, 5. Francois Delecour (Fr.) Ford + 2:35,4, 6. Philippe Bugalski (Fr.) Citroen + 4:00,2, 7. Armin Schwarz (Nem.) Škoda + 5:56,7, 8. Simon Jean-Joseph (Fr.) Peugeot + 7:27,1, 9. Freddy Loix (Belg.) Mitsubishi + 8:00,9, 10. Bruno Thiry (Belg.) Škoda + 8:35,7.

Priebežné poradie MS:
1. Colin McRae (V.Brit.) a Tommi Mäkinen (Fín.) po 30 bodov, 3. Carlos Sainz (Šp.) 26, 4. Richard Burns (V. Brit.) Subaru 15, 5. Harri Rövanperä (Fín.) 14, 6. Francois Delecour (Fr.) 11.

Priebežné poradie MS konštruktérov:
1. Ford 60 bodov, 2. Mitsubishi 53, 3. Subaru 28, 4. Peugeot 20, 5. Škoda 11, 6. Hyundai 10.