Francúzsky výrobca pneumatík Michelin otvoril novú továreň v Južnej Karolíne (USA), kde sa spoločnosť pripravuje na výrobu kolies Tweel, ktorých súčasťou je pneumatika bez vzduchu.
Výskumný tým Michelin pracuje na radiálnej pneumatike bez vzduchu už viac ako 10 rokov. Firma verejnosti predstavila koncept Tweel už v roku 2004 v Paríži.
Pneumatika a koleso tvoria jeden celok. Základom je pevný disk vyrobený na mieru pre vybraný model vozidla a pružné polyuretánové lamely nahrádzajúce vzduch, na obvod ktorých je naviazaný gumený behúň.
Koleso Tweel je určené pre komerčné využitie, pre terénne vozidlá, stavebníctvo a poľnohospodárstvo. Michelin Tweel sa objaví aj ako originálne príslušenstvo úžitkových strojov John Deere.
Výhodou nového typu kolesa by mala byť najmä bezúdržbovosť a výrazne vyššia odolnosť kolesa v porovnaní s tradičnou vzduchovou pneumatikou obutou na disku.
Podobný typ pneumatiky bez vzduchu vyvíjajú aj ďalšie pneumatikárske spoločnosti, medzi nimi aj Goodyear, Bridgestone a Yokohama.