Cestovanie s karavanom či obytným prívesom vám síce prinesie úžasné zážitky a zoberie vás na miesta, kam by ste sa s normálnym zájazdom z cestovky asi nedostali. V momente, ako sa z dovolenky vrátite do reality všedných dní, sa z auta stáva veľká a nepraktická opacha, ktorú nemáte kam poriadne uskladniť.
Kým typický karavan je vyslovene jednoúčelová záležitosť, takzvaný kompaktný obytný automobil má podstatne širšie využitie. Je menší ako bežný karavan, takže sa s ním ľahšie manévruje a má nižšiu spotrebu. Takýto voz môžete v podstate používať ako jediné auto v domácnosti.
Chýba len kúpeľňa a záchod
V ponuke kompaktných obytných automobilov je viacero prestavieb, ale aj dva modely priamo od automobilky - Volkswagen California a Mercedes-Benz Marco Polo. Oba ponúkajú pohodlie pre štyroch cestujúcich (ubytovaných) - jedna dvojmiestna posteľ vznikne rozložením zadnej lavice, druhá pod výsuvnou strechou.
V modeli Marco Polo je tiež viacero skriniek, rozkladací stolík a malá kuchynka so sporákom, chladničkou a drezom, no záchod ani sprchu v ňom nenájdete. Priestor pred autom môžete zatieniť výsuvnou markízou. Keďže Marco Polo vychádza z osobnej triedy V, môžete si doň objednať všetky asistenčné systémy.
Pre model Mercedes-Benz Marco Polo je od tohto roku dostupných viacero nových prvkov výbavy, ako napríklad paket AMG (sada nárazníkov a 19-palcové kolesá) alebo úpravy pre ľudí s obmedzenou mobilitou (ručné ovládanie plynu a brzdy.)