Pôvodný Land Rover sa začal vyrábať v roku 1948 (názov Defender sa používa až od roku 1990.) Automobilový výrobca Rover chcel po druhej svetovej vojne vyrábať pracovné autá, ktoré by vyplnili medzeru medzi osobnými autami a traktormi. Ako inšpirácia pre Land Rover poslúžil americký ľahký vojnový teréniak Willys, známy aj ako Jeep.
Po rozmarných osobných autách, ktoré Rover vyrábal, v Británii po vojne nielenže nebol dopyt - v časoch, kedy boli všetky suroviny na prídel, by štát výrobu ani nedovolil obnoviť. Vyrábať sa predsa mali priemyselné stroje, ktoré mali zbombardovanú krajinu znovu postaviť na nohy, a nie motorizované koše pre bohatých.
Legenda vraví, že majitelia nových Defenderov v USA (kde sa Defender oficiálne nepredával a kam je zakázané dovážať autá mladšie ako 25 rokov) prevárali štítky s VIN číslom zo starších Defenderov, aby ich mohli zaregistrovať. Na úradoch potom nikto nepsoznal, že ide o novší model. Foto: Jaguar Land Rover
Defender si získal obľubu medzi priaznivcami off-roadovej jazdy aj ako pracovné auto - od lesníkov cez políciu až po armádu vo verzii Land Rover Wolf. Defendery napríklad pomáhajú strážiť slovenskú hranicu s Ukrajinou.
Počas 68 rokov výroby sa Defender zaradil medzi ikonické terénne autá ako Toyota Land Cruiser, Mercedes-Benz triedy G, Jeep Wrangler či Lada Niva. Hoci sa Defenderu v porovnaní s ostatnými modelmi Land Roveru predávalo podstatne menej kusov, pomáhal formovať imidž značky vyrábajúcej drsné tereniaky, ktoré sa nezľaknú žiadneho obrubníku ani trošky snehu pred obchodným centrom.
Vysoké emisie alebo nebezpečenstvo pre chodcov?
O ukončení výroby Defenderu informovala automobilka Jaguar Land Rover už dávnejšie, čo krátkodobo zvýšilo jeho predaje. Posledný Defender - kabriolet z edície Heritage - zišiel z linky v anglickom Solihulle 29. januára.
Podľa oficiálnej verzie už 2,2-litrový naftový motor od Fordu v Defenderi nespĺňa nové emisné limity, a preto sa auto s týmto motorom nemôže ďalej vyrábať. Objavili sa však aj špekulácie, že Defender už dávno neplní bezpečnostné normy - má príliš mäkkú karosériu, málo airbagov a hranatá karoséria je nebezpečná v prípade zrážky s chodcom.
Land Rover Defender si minulý rok zahral v Spectre, poslednom filme o britskom špiónovi Jamesovi Bondovi. Foto: Jaguar Land Rover
Miesto naftového štvorvalca osemvalec z Chevroletu Corvette
Zároveň s ukončením výroby ohlásil Land Rover spustenie programu Heritage Restoration, v ktorom bude reštaurovať a predávať staré Land Rovery. Ak máte stále záujem o nový Defender, viacerí úpravcovia oznámili, že majú niekoľko kusov v zásobe pripravených na prestavby. Napríklad britská spoločnosť Kahn Design má v ponuke viacero upravených Defenderov, napríklad Flying Huntsman so šiestimi kolesami či verziu s 6,2-litrovým osemvalcom pod kapotou.
Land Rover Defender v úprave Huntsman Long Nose od spoločnosti Kahn má 430 koní, rozšírené blatníky a podvozok natiahnutý o 40 centimetrov. Foto: Kahn Automobiles
Úplne nová generácia Defenderu je jedným z áut, ktoré by sa mohli vyrábať v novom závode Jaguar Land Rover pri Nitre. Jeho podobu naznačil koncept Land Rover DC100, ktorý automobilka vystavila na autosalóne vo Frankfurte v roku 2011.
Land Rover chystá nový Defender. Páči sa vám tento koncept?Čítajte
